Gérard Desgranges

Originaire de Coutances, Gérard Desgranges (1919–2006) a connu un parcours exemplaire. Influencé par son père, professeur de dessin et conservateur de musée, la création artistique est devenue pour lui une nécessité absolue. Formé à l’École des Beaux-Arts de Paris, puis professeur aux Beaux-Arts du Havre, il a consacré sa vie à la peinture. Installé à Evreux dès 1958, grâce à ses nombreuses expositions tant en France qu’à l’étranger, son talent a très tôt été reconnu, et lui a valu de nombreux prix et distinctions.

Si l’artiste Pierre-Jean Deschênes a pu qualifier Gérard Desgranges de «peintre de la réalité intérieure», c’est parce qu’à travers son naturalisme figuratif, celui-ci a visé avant toute chose l’authenticité et la subtilité du monde observé : paysages de bord de mer ou de rivières, abords de village ou prés verdoyants plantés de pommiers, et leurs variations en toutes saisons - natures mortes délicates et bien construites. Gérard Desgranges nous a transmis ainsi sa vision toute personnelle de la permanence de la nature dans sa beauté originelle et empreinte d’émotion. La figure humaine, plus rare dans l’œuvre, n’est toutefois pas absente : rappelons l’émouvant « Petit poissonnier » primé en 1958 à Aix-en-Provence, et quelques très belles figures de femmes ou d’enfants. Si le corpus intègre également des aquarelles et des dessins à l’encre, l’essentiel est réalisé à l’huile sur toiles de tous formats. Les compositions sont parfaitement structurées et équilibrées, et le dessin précis s’applique à suggérer simplement les contours. La palette sobre des débuts s’est considérablement enrichie au fil des années, tandis que la touche qui se joue habilement des effets-matières met en scène les nuances les plus raffinées. Il en résulte une impression extraordinaire de non finito un peu flouté, qui apporte à chaque création une apparence esquissée, dont l’évanescence sublime le motif.

Résultat d’une quête exigeante sur le plan plastique, l’univers pictural et très personnel de Gérard Desgranges est celui du règne de l’harmonie esthétique et de la sensualité. L’œuvre est d’autant plus remarquable par l’originalité, la poésie, la séduction qui en émane, et ceci en l’absence de toute référence à un quelconque mouvement de la peinture.

Francine BUNEL-MALRAS, Historienne de l’art